可变透光率的窗户玻璃，长久以来都是智能家居重要的一环。想像只要按个按键，就可以让窗户完全「黑掉」，或是可以根据室外的亮度和温度自动调整透光度，以减少冷气／暖气的使用。然而，现有的可变透光率技术大多要靠电力驱动，类似于黑白液晶屏的技术，除了成本高之外，必需持续通电也是个不小的问题。
如今美国麻省理工学院（MIT）的科学家在探究一个名为 polydimethylsiloxane（PDMS-聚二甲硅氧烷）的塑料物质时，发现了如何才能正确的预测它的一个特殊属性 -- 在正常型态下 PDMS 有着各种不透光的「暗区块」，但受到拉伸形变时，这些暗区块就会变得透明。MIT 的科学家在尝试各种染剂和拉伸程度，计算出了掌握 PDMS 透光率的公式，以玻璃生产商只要套用这个公式，就可以算出在玻璃内或表层要附上多少这个塑料，才能达到设想的效果。因为它是靠形变来改变透光率，所以要做出不靠电力在维持的智慧玻璃，也就变得更容易了.
